מה זה ספק כוח?
ספק כוח (Power Supply Unit- PSU) או ספק מתח הינו הרכיב החמרתי המספק מתח לרכיבי המחשב השונים. בשפה היום-יומית מכנים אותו כ'ספק' בלבד. ספק הכוח מקבל זרם חליפין (Alternative Current) במתח גבוה מרשת החשמל (בישראל המתח הוא 220 וולט), מהשקע בקיר וממיר אותו למתחים נמוכים יותר בזרם ישיר (Direct Current), איתם עובדים רכיבי החומרה במחשב, כמו המעבד, לוח האם והדיסקים הקשיחים.
יצרנים רבים מייצרים ספקי כוח, מן הבולטים שבהם ניתן למצוא את Enermax, Corsair, Seasonic, HEC, CoolerMaster, Thermaltake.
יצרניות רבות מאלה שהזכרתי, ידן גם בייצור מארזי מחשב, וזאת משום שמארזים רבים משווקים עם ספקי הכוח כמוצר אחד מוגמר לצרכן.
לכל ספק כוח יש שני פרמטרים חשובים שונים והם כמות החשמל שהוא מסוגל "לקחת" מרשת החשמל וכן ההספק המקסימלי שהוא יכול לספק בפועל למערכת שהוא מפעיל (כאשר המחשב במאמץ מקסימלי).
למשל ספק כוח מסוים יכול לצרוך מהקיר הספק מקסימלי של 560 וואט (Watt) ובפועל יכול לספק למערכת חשמל של עד 500 וואט. לספק זה יש יחס טוב בין ההספק שהוא נותן לבין ההספק שהוא מקבל והוא עומד על 90%. מדד זה נקרא נצילות של ספק הכוח.
נצילות ספק הכוח נמדדת כך:
ההספק המקסימלי (W) שיכול ספק הכוח לספק למערכת בפועל לחלק:
לההספק המקסימלי (W) שיכול ספק הכוח לצרוך מרשת החשמל
נוהגים להציג את הנצילות באחוזים ולכן נמיר אותה לאחוזים.
הנצילות תייצג את אותו היחס בין שני הפרמטרים האלו גם בעבור צריכות חשמל נמוכות יותר של אותו ספק.
בנוסף, מערכות מחשב חזקות כמו מחשבי גיימינג יכולות לצרוך חשמל בכמויות אדירות ביחס למחשבים אחרים, לכן קיימים גם ספקי כוח בהספקים (בפועל) של 1200 וואט, נכון למועד זה.
אציין גם שניתן לבנות מחשבים עתירי ביצועים עם מספר ספקי כוח.
יתר על כן, קיימים ספקי כוח מודולריים אשר הם ספקים שניתן להוציא מהם את כבלי החיבורים שעשויים להיות מיותרים כמו למשל כבלי ה-MOLEX וה-SATA שמגיעים בכמויות בפסקים כאלו.